Listening for Weak Signals from an Island in the East, "A Small Station’s Journey to WAS via FT8"

Listening for Weak Signals from an Island in the East,

"A Small Station’s Journey to WAS via FT8"

For many DXers in Japan, after achieving WAC (Worked All Continents), the next big milestone is WAS (Worked All States). In Japan, we have a similar award called WAJA (Worked All Japan Prefectures), which requires contacting all 47 prefectures. Depending on the operating frequency and mode, WAJA is relatively achievable.

However, crossing the vast Pacific Ocean to work all 50 states of the USA used to be a monumental challenge. Fortunately, the landscape has changed. With the advent of FT8—a revolutionary digital mode designed for weak-signal communication—the hurdle to achieving WAS is lower than ever before.

Yet, for a small station without a massive tower or a directional beam antenna, chasing WAS still requires immense creativity, patience, and ingenuity to make every single QSO happen. That is exactly who we are.

Our station relies on a single, 20-meter long-wire antenna made from a household intercom cable, costing a mere 6 USD. It is a setup born out of resourcefulness rather than budget. But as every true radio amateur knows, when the conditions are right, the magic of propagation happens, and the QSO is complete.

This is the true romance of ham radio: maximizing technical efficiency and adapting to the whims of the ionosphere. FT8 allows us to decode signals well below the noise floor (down to -20dB or lower), turning a few watts into a voice that can span the globe. By tracking greyline propagation and seizing the peaks of Solar Cycle 25, even the simplest wire antenna can bridge the distance between Japan and the US East Coast.

To our fellow DXers across the ocean: We may be small, and our signals may be faint. But our passion for the airwaves is boundless. Please keep an ear out for the weak, fleeting signals drifting from this island in the East. Behind every decoded callsign is a ham radio operator smiling in front of a modest station, thrilled to have connected with you.

Thank you, and 73! 

JJ5IZX`s wanted state

Maine & Delaware !!

JJ5IZY`s wanted state

Delaware, Nebraska and Louisiana !!

Due to licensing restrictions, IZY cannot operate on the 20m or 30m bands.

上記文章の和訳

「東洋の島国からの微弱な電波に耳を傾けて」

FT8でWASを目指すある弱小局の挑戦

日本の多くのDXerにとって、WAC（全６大陸交信賞）の次に向かう大きなマイルストーンは、アメリカの「WAS（全米50州交信賞）」です。日本国内にも同じように、全都道府県を集める「WAJA」というアワードがあります。運用する周波数やモードにもよりますが、WAJAは比較的簡単に取得できるアワードです。

しかし、広大な太平洋を隔てたアメリカ合衆国の50州すべてと交信するとなると、かつては途方もない大難関でした。幸いなことに、現在は時代が変わりました。微弱電波通信のために開発された革新的なデジタルモード「FT8」の発達により、WAS取得へのハードルは以前よりも確実に低くなっています。それでも、巨大なタワーや指向性アンテナを持たない弱小局にとって、WASを追い求めることは決して容易ではありません。1回1回のQSO（交信）を成立させるためには、並外れた創意工夫、忍耐、そして知恵が必要になります。それこそが、まさに私たちの姿です。私たちのシャック（無線室）にあるのは、家庭用インターホンに使われる通信ケーブルで作った、わずか20メートルほどのロングワイヤーアンテナ1本です。費用はたったの6ドル（約900円）。予算ではなく、限られた条件の中での工夫から生まれた設備です。しかし、本物のアマチュア無線家なら誰もが知っている通り、条件（コンディション）さえ良ければ電波伝搬の奇跡が起き、見事にQSOは成立するのです。これこそが、アマチュア無線の真のロマンです。技術的な効率を最大限に高め、気まぐれな電離層の状況に味方してもらう。

FT8は、人間の耳ではノイズに埋もれて聞こえない-20dB以下の微弱な信号すらデコード（復調）してくれます。これにより、わずか数ワットの出力であっても、地球の裏側まで届く「声」へと変えてくれるのです。グレーライン（昼と夜の境界線）を追いかけ、サイクル25の太陽活動のピークを捉えれば、この最もシンプルなワイヤーアンテナ1本で、日本からアメリカ東海岸までの距離を繋ぐことだってできるのです。

海の向こうのDXerの皆さんへ。私たちの設備は小さく、届く電波はとても微弱かもしれません。しかし、電波にかける私たちの情熱は無限大です。どうか、この東洋の島国から流れていく、かすかで儚い電波に耳を傾けてください。デコードされたコールサインの向こう側には、ささやかな設備の前で満面の笑みを浮かべ、あなたと繋がれたことに心から感動している無線家がいます。

ありがとうございました。73！